Drawing performance at the Setagaya Art Museum,
Tokyo, Japan, 3 April 2008


If there is anything at all akin to a soundtrack of human existence, then it is most likely made up of the music of heartbeats. On the 23rd or 24th day of human embryonic development the heart has already been sufficiently formed so that it begins to beat for the first time. In an average life this will repeat itself two to three billion times. The entire pre-history of our intra-uterine life was based at one time on something the philosopher Peter Sloterdijk refers to as the “existential beat” or the “cardiac basso continuo”. “The prose of normal existence is based on the fact that human beings, starting from birth, make such a trivial, but at the same time incomprehensible, discovery: The world is a place carved out of stillness, where the heartbeat and the primeval-soprano [of the maternal voice] have been catastrophically silenced.”1 Sasaki's artist pseudonym is his program: When during a trip to China, the artist, who lives in Tokyo, suddenly realized that each and every individual among these human masses is the bearer of his or her own built-in rhythm machine, he based his entire subsequent production on making this primal music audible once again. In the rhythm of his own and other people’s hearts he draws—in red, of course, as any other color would be ridiculously mannered—on paper, on walls, on plexiglass, on photos… It is always the simple zigzag lines going up and down, in keeping with the systolic and diastolic beats, and slowly expanding to become long lines, surfaces, entire rooms: it is the spatially visible temporal dimension of the pulse. On the basis of this concept Heartbeat-Sasaki combines the media of drawing, painting, installation, and performance to form a unique overall work. During the drawing performance at the conclusion of the “Existence” Symposium at the Setagaya Museum in Tokyo the artist used a loudspeaker to amplify my heartbeat. By making the intimate sound public, externalizing the internal, which is at once familiar and foreign, oscillating between soothing and scary, a resonant room full of associations came about, where all the viewers/listeners participated. In the rhythm of this thumping bio-techno-music, and like a teacher with red chalk, Heartbeat-Sasaki drew for around 45 minutes his lines on a blackboard, the most didactic of all media, for as long as it took to cover it completely. The simple and powerful message of Heartbeat-Sasaki is: “To be conscious of the beat is to feel ‘life’ itself.”
1 Peter Sloterdijk, La musique retrouvée, in: the same, „Der ästhetische Imperativ, Hamburg 2007, p. 8-28, quotes p. 10, 11, 12f.

Peter Lodermeyer/Art critic, 2008





performance: HEARTBEAT PORTRAIT - P. L for 45 MIN. 3 APR 2008.
chalk on black boad, 110x150cm.
At Symposium : Personal Structures “Existence”, Setagaya Museum, Tokyo, Japan.
All works © Heartbeat-Sasaki

Drawing performance at the Setagaya Art Museum,
Tokyo, Japan, 3 April 2008


Wenn es einen Soundtrack der menschlichen Existenz gibt, dann besteht er am ehesten aus der Musik der Herztöne. Bereits am 23. oder 24. Tag der menschlichen embryonalen Entwicklung ist das Herz soweit ausgebildet, dass es zum ersten Mal pulsiert. In einem Menschenleben von durchschnittlicher Dauer wird sich dies 2 bis 3 Milliarden Mal wiederholen. Unsere gesamte intrauterine Lebens-Vorgeschichte war einmal grundiert von dem, was der Philosoph Peter Sloterdijk den „existentiellen Beat“ oder den „kardialen basso continuo“ nennt. „Die Prosa des gewöhnlichen Daseins hat ihren Grund in der Tatsache, dass Menschenkinder vom Moment der Geburt an eine so triviale wie unverständliche Entdeckung machen: Die Welt ist ein von Stille ausgehöhlter Ort, an dem der Herzbeat und der Ur-Sopran [der Mutterstimme] katastrophisch verstummt sind.“1 Heartbeat-Sasakis Künstlername ist Programm: Als der in Tokyo lebende Künstler während einer Chinareise sich plötzlich dessen bewusst wurde, dass jeder Einzelne inmitten dieser Menschenmassen Träger einer körpereigenen Rhythmusmaschine ist, hat er seine gesamte anschließende Produktion auf das Wieder-Hörbarmachen dieser Ur-Musik gegründet. Im Rhythmus des eigenen oder fremder Herzen zeichnet er – selbstverständlich in Rot, alles andere wäre ein alberner Manierismus – auf Papier, auf Wände, auf Plexiglas, auf Fotos... Immer sind es einfache Zickzacklinien, ein Auf und Ab im Takt der Systolen und Diastolen, das sich langsam zu langen Linien, zu Flächen, zu ganzen Räumen erweitert: ein verräumlichendes Sichtbarmachen der zeitlichen Dimension des Pulses. Auf der Basis dieses Konzepts verbinden sich bei Heartbeat-Sasaki die Medien Zeichnung, Malerei, Installation und Performance zu einem einzigartigen Gesamtwerk. In der Zeichnungsperformance zum Abschluss des „Existence“-Symposiums im Setagaya Museum in Tokyo verstärkte der Künstler mit einem Lautsprecher meinen Herzschlag. Indem der intime Sound öffentlich wurde, Inneres äußerlich, vertraut und fremd zugleich, oszillierend zwischen Beruhigung und Erschrecken, entstand ein Resonanzraum voller Assoziationen, an dem alle Zuschauer/Zuhörer partizipierten. Im Rhythmus dieser wummernden Bio-Techno-Music zeichnete Heartbeat-Sasaki ca. 45 Minuten lang wie ein Lehrer mit roter Kreide seine Linien auf eine Schultafel, das didaktischste aller Medien, solange, bis sie vollständig bedeckt war. Die ebenso einfache wie eindringliche Lehre Heartbeat-Sasakis lautet: „To be conscious of the beat is to feel ‚life’ itself.“
1 Peter Sloterdijk, La musique retrouvée, in: ders., Der ästhetische Imperativ, Hamburg 2007, S. 8-28, Zitate S. 10, 11, 12 f.

Peter Lodermeyer/Art critic, 2008





performance: HEARTBEAT PORTRAIT - P. L for 45 MIN. 3 APR 2008.
chalk on black boad, 110x150cm.
At Symposium : Personal Structures “Existence”, Setagaya Museum, Tokyo, Japan.
All works © Heartbeat-Sasaki